Le roman d'Ed Mc Bain est très intéressant, constituant un épisode de la série 87ème district mettant en scène l'inspecteur Steven Carella. Un vrai "page-turner" qui tient en haleine du début à la fin.
Hélàs l'adaptation qu'en ont fait Labro et Lanzmann n'est pas convaincante: outre la transposition à Nice qui affadit l' atmosphère new-yorkaise du roman, certains partis pris étranges tirent vers la comédie ce qui devait être un giallo haletant.
La dénonciation des notables niçois est moins forte que celle des notables new-yorkais dans le roman.
Ainsi à quoi rime le fait de faire jouer à Jean-Pierre Marielle le rôle d'un citoyen anglais ? On se rapproche de "Pétrole Pétrole" de Christian Gion où Bernard Blier jouait un émir...
Si le casting s'avère des plus prestigieux, on est vite décontenancé par le jeu exécrable de certains rôles secondaires, ainsi le type abattu dans la piscine qui suscite davantage le rire que la pitié.
Le film date car il fait quelques concessions aux modes de l'époque, ainsi vouloir faire de l'auteur Erich Segal, auteur triomphal de "love story" ou de Sacha Distel des comédiens.
Le couple du
conformiste Sanda-Trintignant (qui devait être aussi celui du
dernier tango à Paris d'ailleurs) n'est pas utilisé au mieux.
La musique de Morricone est belle mais pas toujours très adaptée comme vous le soulignez.
Le dénouement imaginé par les adaptateurs n'est n'est pas très crédible non plus
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- Trintignant dégoûté veut démissionner, ce qui ne colle pas avec le personnage, et en plus sur le générique, on nous repasse les images de meurtre si peu crédibles. Dans le roman, on passe à une autre affaire très vite
Moi qui aime pourtant tant les films des années 70, je trouve que celui-ci est toujours divertissant mais qu'il a vraiment mal vieilli.