Le film est un des derniers de la Hammer, mais ne ressemble en rien aux produits maison. Ce n'est pas un film d'horreur pur dans la forme, mais plutôt dans le ton mais aussi tour à tour comédie musicale folk baba, érotique, matiné d'images à la Lewis Carroll et thriller. C'est l'unique fiction de Robin Hardy, documentariste mais le film porte surtout la patte de Anthony Shaffer, scénariste du Limier de Mankiewicz et de Frenzy de Hitch, et le scénar de WM louche vers ces 2 derniers.
L'appelation "culte" n'est pas galvaudée pour ce film au vu de sa prod troublée: montage charcuté par une prod qui détestait le film - et qui produisait en même temps "Ne vous retournez pas" de Roeg, tt aussi déconsidéré - sortie sabotée et perte du négatif, jeté aux ordures et enterré sous une autoroute anglaise
. C. Lee, qui a joué gratos, le considère comme le meilleur film de sa carrière, et en effet, il est à la fois bizarre et ambitieux, sans être prétentieux.L'histoire: un policier catho-bigot-vierge [joué par Edward Woodward, plus tard génial acteur de la série Equalizer sur M6] enquête sur la disparition d'une fillette sur l'île de Summer Isle au large de l'Ecosse. Il se heurte au silence d'une communauté qui pratique allègrement les rites païens et druidiques et... comme pour le Limier, il est dur d'en dire davantage. Bon alors comment en parler? Le scénar évoque Lovecraft - étranger + village-communauté-rites-étranges ou plutôt Arthur Machen - Le Grand Dieu Pan, Le Roman du Cachet Noir - qui mettait en scène les pratiques bouaaaaaaahhh préchrétiennes anglaises.
La force principale du film est de se passer pratiquement tout le temps en plein jour et de suggérer un truc, un malaise, qq chose de noir en dessous. Ca commence de manière un peu anodine, comme une pub pour l'office de tourisme écossais, vire au film hippie-folk et puis le film procède par touches, symboles, petits détails pour dépeindre un monde barré où l'on vend des prépuces en bouteille, où la maîtresse apprend aux gamines qu'un poteau est un "symbole phallique" et où une mère fout une grenouille dans la bouche de sa fille pour la guérir d'une angine... le film baigne dans ce climat bizarre avec pas grand chose, évoque une fable mais aussi une étude comparée païens/chrétiens les renvoyant dos à dos, suggérant qu'aucun ne détient la vérité universelle, mais une vérité adaptée à son environnement.
... bon et puis Britt Ekland, dont on peut admirer les attributs, Lee jubilatoire dans une version améliorée du classique seigneur du chateau maléfique et la fin qui tombe comme une douche froide - évoquée dans Les Lois de l'Attraction - et + généralement un film au style subliminal, à la limite de tomber dans le ridicule parfois mais un bric-à-brac foutraque assez fascinant au final et typiquement anglais.
Qui l'a vu?
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(je prefere Freaks,It,Separations et...We love life grande reussite mesestimé 
